Salidas Profesionales de la Psicología: Especialización y Formación

Esta es la pregunta del millón para cualquier persona que se está planteando estudiar psicología. O que ya tomó la decisión de hacerlo. ¿Realmente hay salidas profesionales para la psicología? ¿Se puede vivir de ello? ¿Cuánto puedo ganar después de cuatro años de consumir contenidos de alto voltaje? ¿Me veré obligado a enviar el currículum al súper de mi barrio…? Ésta y otras cuestiones en este post.

Pasión lo primero

Ey, tranquilidad. ¡Si te ves obligado a trabajar en el súper de tu barrio no pasa nada! Yo trabajé todos los periodos de vacaciones en el súper de mis padres hasta que terminé la carrera: navidades, semanas santas y veranos. Y puedo decirte que puede que hayan sido unos de los mejores practicum de mi vida.

Aprendí a dominar impulsos, desarrollar la empatía, resolver conflictos, contabilidad, organización y planificación de la agenda laboral, trabajar en equipo, negociar honorarios… Así que si te resistes a estudiar Psicología por miedo a acabar trabajando en una tienda de barrio quizá te estés planteando mal el asunto. Empieza a trabajar en una tienda de barrio y acabarás teniendo uno de los mejores masters cuando hayas acabado el grado.

La psicología es un campo de estudio apasionante. Un ámbito donde vas a disfrutar hasta con los apuntes más enrevesados y densos. Porque todo lo que concierne a la psicología tiene una utilidad extraordinaria para entender e influir en el mundo en el que nos movemos. Por tanto, mi primer consejo: la pasión lo primero.

Reduce tus expectativas

Quizá una de las mayores decepciones que sufren los estudiantes novatos de psicología es que piensan que desde las primeras clases van a estudiar cómo hacer terapia y resolver problemas psicológicos. ¡Nananay de la China!

Los primeros dos-tres años están dedicados a adquirir los pilares epistemológicos de la profesión. Es decir, de dónde surge la psicología, qué escuelas existen en psicología, estructura y funcionamiento del cerebro, procesos psicológicos básicos (como la memoria y la atención), metodología estadística y de investigación… Asignaturas que son vividas por muchos estudiantes como un peñazo, y muchos -puñados- abandonan la idea de ser psicólogo en los primeros cuatro o nueve meses.

Los auténticos motivados resisten la ardua y densa aventura de adentrarse en las entrañas de esta hermosa profesión y justo después del tercer año, de repente, empiezan a tener una visión global y profunda de la materia. Es en este momento cuando empiezas a creerte el rol profesional y te animas a divulgar tal y cual teoría en las reuniones con amigos y familia.

Por lo tanto, si vas a emprender este camino aguanta hasta el final. Todo cobrará sentido con el tiempo y tendrás una base sólida con la cual empezar a especializarte.

Especialízate desde el primer día

Aquí viene la mala noticia: si piensas -como yo pensé en su momento- que al acabar la carrera estarías más que preparado para hacer terapia te llevarás un gran chasco. El grado de psicología te da una visión general y amplia de la disciplina, pero ni por asomo estarás preparado para ejercer la profesión en ninguna de sus salidas profesionales.

¿Por qué? Porque para ello se necesitan dos cosas fundamentales:

  1. Escoger un ámbito al que te quieras dedicar. En psicología hay muchos campos de especialización, muchos con objetivos y tareas totalmente distintos. Por eso, mi recomendación es que desde el día -1 en que empieces la carrera empieces a indagar sobre estos campos e inviertas todo el tiempo libre que tengas en especializarte sobre la materia.
  2. Adquirir experiencia en ese ámbito.

En el cuarto año de la carrera -por aquel entonces, 2004, psicología era una licenciatura que se estudiaba en cinco años- me inscribí como voluntario en Cruz Roja.

Impartí talleres de educación para la salud y prevención del consumo de tóxicos para adolescentes; y desarrollé junto a unos compañeros un programa propio de desarrollo personal para presos de módulos conflictivos de la prisión de Albolote.

El último año de la carrera conseguí unas prácticas en la Fiscalía de Menores de Granada, junto al conocido juez de menores Emilio Calatayud. Este bagaje de experiencias, sumado a un máster de mediación familiar que cursé simultáneamente en el quinto año, me permitió conseguir mi primer trabajo remunerado como mediador profesional sólo ocho meses después de realizar el último examen.

Salidas Profesionales de la Psicología

Como decía, la psicología es una profesión tan bella como diversa donde existen muchísimos campos de trabajo y ramas distintas de la psicología.

A continuación te expongo mi punto de vista sobre los que yo más conozco. Seguramente olvide algunos y mi opinión no concuerde con la de otros colegas, pero la idea de este post es acercarte de manera directa a la realidad profesional con la que tengo contacto:

Clínica

Un clásico. Despacho privado dirigido al tratamiento de dificultades infantojuveniles, familiares, emocionales, psicológicas, trastornos de la conducta y de la personalidad, etc. Para ello necesitarás adquirir un basto conocimiento teórico y práctico.

Es una de las ramas más bonitas de la psicología, pero también quizá la más esclava, por el número de horas que necesitas trabajar para sustentar los gastos de despacho y proveerte de un sueldo digno. Si te esfuerzas y consigues destacar en la materia podrías llegar a conseguir unos ingresos muy dignos. Díficil, arduo, pero no imposible.

Social

El lado más solidario. Y digo solidario porque la mayoría de trabajos que encontrarás no guarda una relación coherente entre los esfuerzos físicos que realizarás y la remuneración económica obtenida. El empleo en este ámbito procede, fundamentalmente, de ONGs que tienen contratos temporales y de escaso presupuesto con administraciones locales y autonómicas.

Predomina la media jornada y sueldos escasos. Eso sí, el trabajo es apasionante, muy enriquecedor y los resultados que se obtienen suponen un beneficio incalculable para la sociedad. Aquí le deberíamos exigir a las administraciones públicas que revistan de dignidad las condiciones laborales para que la profesión pueda realizarse sin mermar la calidad de la atención.

Los mejores empleos se engloban dentro de la plantilla de funcionariado público.

Jurídica

En este campo puedes especializarte en realizar evaluaciones periciales en el ámbito privado. Está bien remunerado y personalmente me encanta este tipo de labor. Yo la he realizado en la administración pública durante varios años y es un trabajo que te otorga un cierto estatus profesional.

Ahora bien, si te decantas por ejercerla en el ámbito privado tendrás que jugar las reglas del emprendimiento y buscarte la vida como cualquier autónomo. Si te decantas por estudiar una oposición del ámbito penal, vivirás el mayor desarrollo profesional y con mayor estabilidad económica de este campo.

Investigación

Una parcela tan necesaria como inestable y también mal remunerada. La psicología no es una ciencia. Pero necesita nutrirse de investigaciones lo más científicas posibles que aporten rigor y solidez a los conocimientos con los que fundamentamos nuestra labor.

Esto desmarca nuestra profesión de otras pseudociencias, en mi opinión, intrusivas, con un bagaje de conocimientos muy cuestionable. La investigación es el motor de progreso de la psicología. La mayoría de investigadores que conozco con unas condiciones laborales dignas, o bien consiguieron una plaza pública, o bien viven en otros países que invierten seriamente en innovación y desarrollo.

Organizaciones y empresas

Básicamente hablamos de recursos humanos y marketing. Un campo que yo rechacé enormemente al empezar a estudiar psicología, pero que con el tiempo he valorado mucho. Aquí las condiciones laborales que se encuentran en el mercado son mucho más óptimas y frecuentan más oportunidades.

Es verdad que dependerá mucho de la organización que te contrate, pero lo cierto es que si te gusta el mundo de la economía y la empresa aquí podrás tener un desarrollo profesional divertido, amplio y con mucha movilidad. Eso sí, está saturado como cualquier ámbito No es que vayas a encontrar empleo a la primera de cambio. Como cualquier cosa en la vida, todo cuesta tiempo y mucho esfuerzo.

¿Dónde me formo?

A continuación te expongo algunos de los formatos más importantes para estudiar psicología:

Universidad

Debe ser el núcleo base de la formación en psicología. A pesar de que la universidad está aún lejos de ofrecer una formación conectada con la realidad práctica, es el único lugar donde adquirir una base rigurosa de conocimientos. Principalmente me decanto por la formación presencial, aunque si no tienes opción la formación a distancia, tipo UNED, es también un formato válido.

Prefiero la formación presencial porque quizá, más que el contenido, donde yo he extraído más utilidad ha sido en el continente. En el siglo XXI prácticamente cualquier contenido académico se puede adquirir de forma gratuita. Sin embargo, lo que marca la diferencia es la forma en que el contenido es transmitido. No hay ningún documento, web o libro que pueda sustituir la fuerza de un buen comunicador, que expresa con pasión la información, que la adapta a la idiosincrasia del alumno, que estimula la curiosidad y orienta en la búsqueda del conocimiento.

A pesar de todo, la Universidad sigue estancada en un formato arcaico y desactualizado en cuanto a utilidad práctica. Si deseas aprender cómo poner en funcionamiento el contenido teórico tendrás que buscar formaciones diseñadas para adquirir competencias y no conocimientos.

Máster

Cuidado con este formato. Originalmente el máster era una formación pensada para que el alumno que se encontraba en el etéreo mundo académico tomase tierra y aprendiera contenidos con la única función de desarrollar sus competencias técnicas.

Sin embargo, a día de hoy el máster ha sido absorbido por el conservador ámbito académico y lo ha convertido en una extensión de la formación universitaria. Esto hace que el máster pierda su orientación al mercado laboral y funcione más al servicio de intereses económicos y de financiación universitaria.

Mi recomendación es que busques formación de postgrado de corta duración, con un precio modesto y que te ofrezca, principalmente, prácticas en entornos de trabajo reales. En mi experiencia, esta opción es la que produce mayor impacto en la inserción laboral.

Grupos de supervisión

Hay muchos psicólogos que ya están ejerciendo la profesión y que organizan grupos reducidos de supervisión en los que se exponen casos reales y se debaten contenidos y herramientas para trabajarlos.

El precio de estos grupos suele ser muy asequible y en estos entornos se puede adquirir un conocimiento de la realidad práctica muy extenso. Los recomiendo 100%, incluso para profesionales ya avanzados. Nunca se deja de aprender de otros compañeros y sus experiencias personales

Talleres online, webinars y formación en streaming

Mi opción favorita de todas y mi principal fuente de conocimientos. Cuando investigo sobre alguna herramienta o nuevo tema lo primero que hago es buscar en YouTube personas especializadas en la materia y consumir en profundidad sus contenidos digitales gratuitos.

Hace veinte años era impensable imaginar que contaríamos con esta potente fuente de autoformación. Y más aún siendo gratuita. Cuando tu tiempo es escaso y estás cansado de invertir dinero en formaciones presenciales que después no están a la altura de tus expectativas la autoformación online gratuita es la mejor de todas las opciones.

Libros y revistas

Este formato debería incluirse como troncal y obligatorio para cualquier estudiante de psicología o psicólogo avanzado. Leer un libro al mes sobre la profesión no sólo es un formato de aprendizaje eficaz, sino que debería formar parte del código deontológico. La psicología es una profesión joven, muy joven, en constante remodelación.

Lo que ayer se consideraba una teoría irrefutable, hoy es ya un contenido obsoleto. Por tanto, estar al día sobre la actualidad de tu profesión más que un canal de formación, debe convertiste en un acto de responsabilidad y honestidad profesional.

Escribo este post bajo un ejercicio de reflexión e introspección personal y basado en mi experiencia. Espero que este contenido te sea de utilidad y te ayude, bien para orientar tus primeros pasos en la carrera, bien para avanzar en tu proceso de consolidación profesional. Espero tus comentarios y experiencia personal para enriquecer el contenido de lo aquí expuesto. Ánimo, esfuerzo y mucha suerte.

Fran Jodar
Psicólogo en el Departament de Justícia de la Generalitat de Catalunya.