El sentido de humor significa madurez emocional. El humor es subjetivo. El humor y la risa conducen a una actitud general de afiliación.
Definición del humor
Respuesta de humor: Percepción de un estímulo como divertido, a veces incluye respuestas abiertas como sonreír, risas y carcajadas.
Hilarante: del griego hilaris – alegre. Rich, lo utiliza para denotar los procesos de sentirse alegre o la risa temporal de estado alegre. Hilaración, Es la respuesta del proceso emocional del humor.
Humor: Proceso producido por la valoración de haberse producido un error, pero que al a vez no es malo ni dañino, y esto produce risas y buenos sentimientos.
Características del humor
Antecedentes del humor
En la activación del proceso hilarante están implicadas una serie de situaciones más o menos complejas, por lo que varios factores sociales o físicos pueden influir en el éxito de su inducción.
Dentro de los elicitadores de hilarante tenemos:
- – El humor: en forma de chistes, caricaturas, comedias, películas, parodias. Sin embargo el “humor en sí mismo no es una emoción”.
- – La absurdidad, es condición necesaria para el humor, incluyendo variables como la resolución de lo absurdo, el contexto, el contenido sexual, y la personalidad.
- – Las cosquillas, que son el elicitador más común de risas de forma alternativa a como lo hace el humor.
- – El óxido nitroso (N2O), un gas no inflamable con sabor dulce, que inhalado provoca risas, relajación muscular, etc. (aún en dosis muy bajas).
- – Las risas contagiosas de otros, la realización de juegos que impliquen actividad motora, la ruptura de tabúes, hacer algo prohibido, imaginar eventos de hilaridad, etc.
Factores moduladores del humor
– Influencia social y factores sociales, La efectividad del humor, depende de quien cuenta el chiste y si esta persona gusta o no. La mera presencia de otras personas facilita la sonrisa (este efecto esta restringido a personas alegres). Se ha demostrado que la presencia de un modelo riendo vs. no riendo, posición sentada, proximidad público, contacto de ojos, diferencia de edad entre las personas, y su eran desconocidos o amigos, son factores potentes a la hora de intensificar la frecuencia o duración de la sonrisa y risas.
– Normas: pueden inhibir la expresión de hilarante, ya que ellas dicen al individuo cuándo, dónde y con qué tipo de respuestas pueden expresarse.
– El alcohol y las drogas psicoactivas, afectan el umbral para la inducción del proceso hilarante. Pueden tener efectos facilitadotes o inhibidores, dependiendo de la dosis. La intoxicación por estas sustancias puede llevar al regocijo o estado eufórico. Cannabis, alcohol, LSD…
– Factores del organismo temporales y habituales: grado de activación simpática, estado de salud, agotamiento físico.
– Las características de personalidad, la extroversión predice la mayor frecuencia e intensidad del humor en la conducta de hilarante.
Procesamiento cognitivo del humor
La característica fundamental del procesamiento del humor es la valoración de que se ha producido un error, pero sin que aparezca ningún tipo de atribución sobre posibles consecuencias negativas de este error, ya que si se produjeran probablemente la respuesta emocional movilizada fuera la tristeza o la ira.
Activación del humor
Actividad fisiológica del humor
Shammi y Stuss: personas con el humor deteriorado, presentaban daños en el cortex prefrontal medial.
Goel y Dolan: Encontraron activación en el cortex prefrontal ventromedial y el cerebelo bilateral.
Esta emoción tiene varios componentes periféricos de respuesta: disrupción del patrón de respiración normal, y emisión de sonidos característicos. (ja-ja)
La risa no es un criterio inequívoco de humor, pues algunas veces nos reímos por cortesía, otras por la situación, etc. Produce variaciones a nivel fisiológico:
– Durante la risa la tasa de respiración permanece entre los límites del estado de descanso, sin embargo, predomina la expiración sobre la inspiración. La razón de inspiración – expiración durante la risa es más baja que en cualquier otro estado emocional estudiado.
– Mientras que los músculos de la respiración durante la emoción hilarante están normalmente pasivos, hay una expiración forzada durante la risa.
– Durante la risa pueden observarse cambios característicos cardiovasculares (incremento de la frecuencia cardiaca, incremento de la presión sanguínea y el volumen sanguíneo) y fluctuaciones en la actividad electrodérmica, quizá desencadenados por el patrón alterado de respiración. Heitler: fue el primero en aportar la aceleración de la tasa cardíaca.
– Dilatación de la pupila, luminosidad de los ojos y lágrimas.
– Secreción endocrina: efectos en el funcionamiento inmune, liberación de hormonas, catecolaminas o endorfinas.
Expresión corporal del humor
Esta emoción puede ser observada en conductas faciales, gestos y posturas:
La sonrisa de la respuesta hilarante está producida por la contracción de dos pares de músculos faciales, el zigomático mayor (tira de la comisura del labio oblicuamente y hacia atrás) y la parte orbital del orbicular de los ojos (eleva las mejillas y tira de la piel hacia los ojos desde la sien y mejillas)
En una sonrisa o risa: Los labios pueden estar abiertos o no, los dientes pueden mostrarse o no, y la mandíbula puede estar abierta o no.
Con una altísima risa también pueden ocurrir movimientos del tronco y de los miembros, así como cambios en la postura.
Sonrisa y risa típicamente representan diferentes niveles de intensidad de la respuesta hilarante. La risa ocurre en los niveles más altos de la respuesta de hilaración y la sonrisa es típica de los niveles bajos:
– Comparada con la sonrisa, la risa está acompañada por una fuerte contracción del músculo zigomático mayor, es de gran duración y está expuesta a bromas juzgadas por la persona que se ríe como divertidas. También la risa puede estar precedida por la sonrisa, las sonrisas de hilarante raramente duran más de 4 segundos, y los simples actos de risa rara vez exceden de 7 segundos.
– Los sonidos emitidos durante la risa son extremadamente diversos, incluyendo todas las vocales y muchas consonantes.
– La risa frecuentemente comienza con el sonido inicial /j/. (hay aproximadamente siete silabas “ja”, con una frecuencia de 5 por segundo)
– El primer estudio por Boeke reveló que hay un incremento en el nivel y variación de la frecuencia fundamental durante la risa, comparada con el habla.
Medida del humor
En los estudios experimentales, para medir el humor se han utilizado:
– Diapositivas con caricaturas o videos con películas graciosas. Los chistes y las caricaturas permiten un mejor control sobre el evento elicitador.
– Cosquillas, por medio de pluma, cepillo, bolita de algodón o aparato construido.
– Técnicas de imaginación de eventos de hilarante o su recuperación de la memoria.
Consecuencias del humor
– Si la inducción de hilarante es exitosa, el estado resultante es altamente placentero, aunque los elicitadores de esta emoción pueden inducir estados no placenteros, el humor y las cosquillas pueden ser aversivos.
– La experiencia de esta emoción está caracterizada por la relajación: por un abandono a las respuestas del cuerpo, y como estando en un estado desprotegido.
– Los estados fisiológicos que ocurren durante la risa no preparan al individuo para la lucha o huida.
– El fomentar la aparición de la respuesta hilarante puede ayudar a mitigar, suprimir, interrumpir o hasta permanentemente reemplazar una variedad de estados negativos.
– Otra hipótesis postula que el humor y la risa amortiguan el estrés, reducen el malestar o dolor, bajan la tensión, son de otra manera beneficiosos para la salud mental y física.
– El uso exitoso del humor puede inducir una atmósfera relajada en el grupo.
Resumen: La consecuencia fundamental del humor es el desarrollo de una actitud general de afiliación, pertenencia, pertinencia, cooperación y comunicación, por tanto es una emoción prosocial.