Además de la inquietud y la dificultad para relajarse, existen otros síntomas físicos, cognitivos, emocionales y conductuales más sutiles que también encienden la alerta de un posible trastorno de ansiedad. Conoce cuáles son para tratarlos cuanto antes.
Hay ansiosos que no soportan la cuenta regresiva de un semáforo, ni el tiempo de espera para calentar la comida en el microondas y se adelantan en las escaleras mecánicas porque a su criterio, son demasiado lentas.
No nos vamos a referir a ellos. En este artículo hablaremos para quienes sufren por esa condición, para quienes atraviesan el trastorno psicológico más común de nuestros tiempos y cuyas consecuencias les impiden llevar una vida con normalidad.
“La ansiedad es el proceso que experimentamos cuando hay una anticipación en forma de preocupación, incertidumbre o miedo que interpretamos como peligroso o amenazante y que va acompañada de unas respuestas intensas en nuestro organismo, que nos imposibilita funcionar de manera correcta en nuestra vida cotidiana”, explica Dafne Cataluña, Licenciada en psicología y fundadora del Instituto Europeo de Psicología Positiva (IEPP).
Según explica esta especialista, los sintomas de la ansiedad físicos, cognitivos, emocionales y conductuales, permiten “detectar si es posible que estés sufriendo ansiedad y de qué manera puede estar afectándote”. Veamos cuáles son.
10 síntomas de trastornos de ansiedad
1- Dificultad para respirar
Se trata de un síntoma físico que provoca una respiración rápida y superficial, como agitada. Así, el mecanismo respiratorio se centra en la parte torácica utilizando solamente la parte alta de los pulmones.
Como consecuencia de ello, la persona se suele hiperventilar, ya que respira más oxígeno del que necesita.
2- Problemas gastrointestinales
Las diarreas, cólicos y malestares gastrointestinales, son comunes en las personas que sufren ansiedad. De hecho, muchas veces terminan en el psicólogo quienes originariamente visitaron a un gastroenterólogo.
3- Pérdida de autonomía (miedo a la soledad)
Las personas que sufren trastornos de ansiedad evitan salir de casa si no van acompañados, esquivan los viajes largos en coche o avión y no se sienten seguros cuando están solos en cualquier sitio.
4- Desórdenes alimenticios
Desaparición del apetito o atracones descontrolados: la ansiedad también se manifiesta en los hábitos alimenticios, por lo que es importante tratarla a tiempo para que no derive en problemas más complejos de resolver.
5- Dificultad para tomar decisiones
La inseguridad que vive una persona que sufre ansiedad, le impide tomar decisiones tanto en cuestiones simples como en situaciones más complejas.
6- Problemas sexuales
Con el apetito sexual sucede lo mismo que con el apetito de alimentos: se descontrola. O bien se pierde por completo el deseo sexual, o bien se incrementa desmedidamente, incluso en niveles poco saludables.
7- Tristeza, mal humor o irritabilidad
Lo que por fuera parece depresión, en el fondo puede ser la consecuencia de que la persona atravesó o atraviesa ansiedad.
8- Dificultades para concentrarse o memorizar
Este síntoma cognitivo es uno de los más habituales. De hecho, en algunas ocasiones suele confundirse este síntoma de ansiedad con indicios de síndromes de atención dispersa o dislexia. Solo un verdadero profesional podrá distinguir uno de otro.
9- Preocupación y miedo constante
“La persona siente que no puede hacer frente a la cantidad de pensamientos negativos que surgen en su cabeza”, explica Cataluña.
Una persona con ansiedad se percibe agobiada y temerosa en distintas situaciones de su vida cotidiana. De hecho, un tipo de trastorno de ansiedad es el trastorno de pánico, donde se produce una sensación de miedo intensa y abrumadora de manera frecuente.
10- Trastornos de sueño
En las alteraciones de sueño “tienes dificultades para quedarte dormido o conciliar el sueño porque no paran de asaltarte preocupaciones”, puntualiza la especialista.
Cómo tratar la ansiedad
Al igual que cualquier otro trastorno psicológico, la ansiedad obedece a un conjunto muy complejo de factores por lo que su abordaje no es sencillo y por lo general requiere atención multidisciplinar.
Según Dafne Cataluña, el primer paso para tratar la ansiedad en consulta “es que aprendas a conocerla, realizando una intervención psicoeducativa en la que puedas entenderla y saber por qué está y para qué. Se trata de aprender a no rechazarla y aliarnos con ella. De hecho puede ser una fuente de autoconocimiento muy buena”.
La especialista también señala la importancia de aprender técnicas de afrontamiento y reestructuración cognitiva. “Sólo enfrentándonos a nuestros miedos podemos vencerlos”, agrega.
Las técnicas de relajación, respiración y mindfulness también son de gran ayuda. En definitiva, todo sucede en nuestro cuerpo y nuestra mente, por lo que aprender técnicas para observar nuestras sensaciones puede ayudarnos a tomar el control y evitar episodios de ansiedad y/o pánico.
Por último, Cataluña destaca la importancia de un aporte de la psicología positiva: “aprender a conocer y desarrollar nuestras fortalezas personales como base para nuestro bienestar”.
Presente y futuro de la ansiedad
Se suele decir que la ansiedad es “un mal de nuestros tiempos”, haciendo referencia al agitado ritmo de vida que se lleva en las ciudades y a los hábitos pocos saludables y el estrés con el que convivimos a diario.
De hecho, según las cifras oficiales que expone la Organización Mundial de la Salud en su sitio web, más de 260 millones de personas en el mundo tienen trastornos de ansiedad. Y esta cifra es solo orientativa para entender la magnitud de este problema.
Mientras tanto, la llegada de una pandemia mundial ha venido a agravar la situación. Es muy difícil mantener la salud mental cuando el miedo y la incertidumbre están presentes desde que escuchamos las primeras noticias del Covid-19.
¿Qué hacer entonces? Según los expertos, para evitar que la ansiedad domine el futuro de nuestra sociedad, habrá que retomar hábitos saludables como hacer deporte y descansar. Y por supuesto, no dilatar la consulta a un especialista en salud mental.