Las enfermedades nerviosas, como la depresión, la anorexia y la ansiedad, pueden tener un impacto significativo en la salud dental. Estos trastornos pueden provocar daños en los dientes y en las encías, incluyendo la caries dental, la pérdida ósea y la enfermedad periodontal. Veamos en mayor profundidad esta relación.
Impacto de los trastornos mentales sobre la salud dental
Depresión
La depresión puede disminuir la motivación y el interés en cuidar la higiene personal, incluida la higiene bucal. Las personas que están atravesando una depresión pueden llevar a descuidar su apariencia y su higiene bucal, lo que trae como consecuencia directa una mala salud oral y, por tanto, un mayor riesgo de enfermedades bucales. Si necesitas más información sobre la relación entre depresión y salud dental puedes consultar el portal diente a diente, especializado en información relacionada con la salud bucodental.
Ansiedad
Las personas que sufren de algún trastorno de ansiedad pueden estar demasiado preocupadas por otros aspectos de su vida y descuidar su higiene bucal. Además, La ansiedad también puede hacer que las personas se cepillen demasiado fuerte o usen hilo dental demasiado agresivo, lo que puede dañar las encías y los dientes.
La ansiedad también puede llevar a tomar un mayor consumo de alimentos y bebidas azucaradas que provoquen un aumento del riesgo de caries. Esto ocurre porque la placa bacteriana en la boca contiene bacterias que producen ácidos a partir de los azúcares y los carbohidratos que consumimos. Estos ácidos pueden desmineralizar y debilitar el esmalte dental, lo que contribuye a la formación de caries.
Anorexia
La anorexia, por su parte, puede provocar una disminución en la cantidad de saliva en la boca, y por tanto contribuir a la formación de caries dental. También puede haber una disminución en la ingestión de vitaminas y minerales esenciales para la salud dental, como el calcio y el hierro.
Bulimia
Al igual que la anorexia, la bulimia es otro trastorno de la conducta alimentaria (TCA) que puede incidir seriamente sobre la salud dental de varias maneras:
Erosión dental: La bulimia se caracteriza por la ingesta y el vómito repetitivo de grandes cantidades de alimentos. Esto puede causar una erosión significativa de los dientes, especialmente si se está vomitando regularmente.
Desgaste dental: Además de la erosión, el vómito repetitivo también puede causar un desgaste en los dientes, especialmente en las superficies masticatorias y en las esquinas de los dientes anteriores. Esto puede dejar los dientes más propensos a la caries y a otras enfermedades.
Enfermedad periodontal: La bulimia puede aumentar el riesgo de enfermedades periodontales, que son infecciones bacterianas que afectan las encías y los tejidos que rodean los dientes. Estas infecciones pueden causar inflamación, sangrado y pérdida ósea.
Caries: La bulimia puede aumentar el riesgo de caries dental debido a la exposición repetitiva a los ácidos presentes en los alimentos y bebidas. También puede haber una disminución en la producción de saliva, lo que puede aumentar el riesgo de caries debido a la falta de protección contra los ácidos, al igual que ocurría en el caso de la anorexia.
Alzheimer y enfermedad periodontal
La relación entre el Alzheimer y la enfermedad periodontal ha sido objeto de estudio en los últimos años, y varios estudios han encontrado una asociación entre las dos condiciones. Un estudio publicado en la revista «Journal of Alzheimer’s Disease» en 2009, por ejemplo, encontró que los pacientes con enfermedad periodontal tenían un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer.
Se cree que la infección periodontal puede aumentar la inflamación en todo el cuerpo, lo que puede dañar el cerebro y aumentar el riesgo de enfermedades neurodegenerativas, incluido el Alzheimer. Además, se ha encontrado que las bacterias presentes en la enfermedad periodontal pueden llegar al cerebro a través del sistema circulatorio y causar daño en el tejido cerebral.
Es importante destacar que aunque estos estudios han encontrado una asociación entre la enfermedad periodontal y el Alzheimer, no han demostrado una relación causal directa entre estas condiciones.