La neuropsicología del desarrollo infantil se ha convertido a día de hoy en un campo de estudio con diversas salidas profesionales, por esta razón se está produciendo una gran demanda en los últimos años por una formación específica de Neuropsicología Infantil
En este artículo vamos a ver en qué consiste la neuropsicología infantil, además de explicar cuáles son sus objetivos y sus distintas aplicaciones.
¿Qué es la neuropsicología infantil?
A groso modo podemos decir que en el caso de los adultos se trabaja con cerebros ya configurados y desarrollados, mientras que en el caso de los niños se estudia un cerebro en desarrollo que está expuesto a cambios dinámicos en su organización.
Dicho esto pasemos a proponer una definición más exacta:
La neuropsicología infantil (también conocida por el nombre de neuropsicología pediátrica) es una neurociencia de carácter conductual que estudia la relación entre la conducta y el cerebro en proceso de desarrollo. Se trata de un campo de estudio que se ha ido desarrollando a partir de las aportaciones de otras disciplinas afines como son la neuropsicología pediátrica, la psicología evolutiva o la fonoaudiología.
No es lo mismo el cerebro ya formado de un adulto que el cerebro de un niño en constante desarrollo. Las estructuras cerebrales implicadas en diversas funciones son distintas y también lo son las lesiones cerebrales que puedan producirse.
En la página Web de Docenzia puedes encontrar información relativa a esta formación que ofrecen diversas escuelas.
Por tanto, podemos decir que la neuropsicología infantil se centra en el estudio y evaluación tanto de niños como de adolescentes que presentan algún tipo de alteración cognitiva o relacionada con el ámbito académico. El objetivo final es mejorar la capacidad cognitiva.
¿Cuáles son los objetivos fundamentales de la neuropsicología pediátrica?
Los objetivos principales de la neuropsicología pediátrica es tratar todos los trastornos de la edad evolutiva y los trastornos del lenguaje y el aprendizaje. Estos trastornos pueden afectar a ámbitos como la escritura, la lectura y el cálculo.
Un neuropsicólogo pediatra puede diagnosticar estos trastornos gracias a la utilización de distintas pruebas y tests que le permiten investigar el estado de cada una de estas habilidades. Dependiendo de la edad del sujeto y de la gravedad de cada trastorno, se propondrá una ruta distinta de rehabilitación.
¿Cuáles son sus aplicaciones?
Las alteraciones más comunes que trata la neuropsicología infantil son las siguientes:
- Tumores en el cerebro que afecten a las capacidades cognitivas
- Epilepsia
- Nacimientos prematuros
- Parálisis cerebral
- Trastornos del lenguaje
- Autismo
Es importante señalar el paralelismo que se ha producido en el desarrollo de esta ciencia junto al auge de las nuevas tecnologías. La tomografía computerizada o la resonancia magnética permiten obtener datos acerca de la génesis, funcionamiento y desarrollo de distintas estructuras cerebrales. De esta manera se puede observar la redistribución neuronal que se produce ante cualquier tipo de anomalía ya sea genética o como consecuencia de algún tipo de traumatismo.
Gracias a esta ciencia también ha podido confirmarse la importancia que juega tanto el medio ambiente como la experiencia del individuo en la configuración final del sistema nervioso y de su actividad funcional.