• El contacto entre neuronas se realiza a través de contactos funcionales altamente especializados denominados sinapsis
• La sinapsis es el proceso esencial en la comunicación neuronal
• Constituye el lenguaje básico del sistema nervioso
• La mayor de parte de las sinapsis son de tipo químico, es decir, utilizan moléculas llamadas neurotransmisores para comunicarse entre sí
• Pero se producen también otra sinapsis de tipo eléctrico
Sinapsis Eléctrica
• Es una forma de sinapsis muy simple y antigua desde un punto de vista evolutivo
• Son uniones en hendidura
• Los canales se extienden desde el citoplasma de la neurona presináptica hasta el de la neurona postsináptica
• No hay liberación de transmisor químico, la comunicación entre ambas neuronas es eléctrica
• los canales que se forman permiten el flujo de corriente iónica desde una célula a la otra con una demora mínima, el potencial de acción que se produce de una a otra neurona es casi instantáneo
• Es una transmisión muy rápida, y, en general, infalible
• Esta rapidez asegura que un grupo de neuronas que realizan la misma función actúen juntas
• Son bidireccionales
• No existe demora sináptica
• Se producen en lugares especializados denominados espacios de interconexión
• Estos espacios son raros en las neuronas maduras pero se observan en las neuronas en desarrollo y en la glía, las células epiteliales, musculares, hepáticas y algunas glandulares
• El estrecho espacio que separa a la membrana presináptica de la postsináptica está recubierto de proteínas denominadas conexones
• Estas proteínas forman canales que permiten que los iones pasen directamente desde el citoplasma de una célula a otra
• Por esto se afirma que las células conectadas por espacios de interconexión están acopladas electrotónicamente
• En especies de invertebrados estas sinapsis se localizan en las neuronas sensoriales y motoras de las vías nerviosas implicadas en los reflejos de huida
• En el sistema nervioso central de los mamíferos adultos se localizan donde una función normal requiere una elevada sincronización de la actividad de las neuronas vecinas.
A continuación se muestra una sinapsis eléctrica entre el terminal presináptico y postsináptico que ocurre por la presencia de uniones celulares (GAP) entre ambos teminales sinápticos.
No hay retraso en la transmisión del impulso:
Sinapsis Química
• Membrana presináptica separada de la membrana postsináptica por la hendidura sináptica
• El lado presináptico suele ser la terminal del axón
• La terminal contiene las vesículas sinápticas
• Las vesículas almacenan el neurotransmisor
• El neurotransmisor permite la comunicación con la neurona postsináptica
• Unidireccionales
• Existe demora sináptica
•En las membranas, a cada lado de la hendidura existen acumulaciones de proteínas denominadas diferenciaciones de membrana
• En el lado presináptico los lugares de liberación del neurotransmisor se denominan zonas activas
• Las proteínas que recubren el espesor de la membrana postsináptica se denominan densidad postsináptica
• En esa densidad están los receptores de los NT que convierten la señal intercelular en señal intracelular en la célula postsináptica
• La respuesta de esta célula dependerá del tipo de receptor activado
En la Sinapsis Química hay un retraso sináptico debido a los procesos de liberación de neurotransmisor y activación del terminal postsináptico:
Tipos de Sinapsis Químicas
1.Sinapsis axosomática
2.Sinapsis axodendrítica
3.Sinapsis axoaxónica
4.Sinapsis dendrodendrítica